Mănăstirea Cozia înainte de începerea Primului Război Mondial (1911) Între 1879-1893 mănăstirea este transformată în penitenciar, iar în anii următori în spital. Impresionat de această situație, cel mai mare poet român, Mihai Eminescu, care avea un adevărat cult pentru faptele mărețe ale viteazului domn Mircea cel Bătrân, scria în ziarul „Timpul" din 12 septembrie 1882 : „Cozia, unde e înmormântat Mircea I, cel mai mare domn al Țării Românești, acela sub care țara cuprindea amândouă malurile Dunării până-n mare, Cozia unde e înmormântată familia lui Mihai vodă Viteazul, un monument istoric aproape egal în vechime, cu țara — ce-a devenit aceasta? Pușcărie!" Mănăstirea Cozia - Vedere dinspre Olt - 1900 (Foto Alexandru Antoniu) Mănăstirea Cozia - Vedere dinspre Olt - 1900 (detaliu) Mănăstirea Cozia - Vedere dinspre Olt - 1900 (detaliu) Prin momente grele trece Cozia și în timpul primului război mondial (1916-1918), când după cum glăsuiesc documentele vremii, va fi trans